L’8 giugno 2017, Mbanza-Kongo è stata ufficialmente riconosciuta dall’UNESCO come Patrimonio Mondiale dell’Umanità — un traguardo storico per l’Angola e per l’Africa. Questo riconoscimento avrebbe dovuto segnare l’inizio della preservazione, valorizzazione e sviluppo sostenibile della regione. Tuttavia, quasi otto anni dopo, la realtà è di abbandono e negligenza che minacciano l’integrità fisica e simbolica di questo patrimonio.
Le infrastrutture destinate alla conservazione del sito archeologico sono in condizioni precarie. Le attrezzature e le strutture si deteriorano senza manutenzione, e il sito è lasciato al proprio destino. La gestione è inefficace, senza un piano chiaro e funzionale che garantisca la protezione e lo sviluppo sostenibile, come richiesto dall’UNESCO.
La provincia di Zaire, dove si trova Mbanza-Kongo, soffre di un abbandono strutturale evidente. Non esiste un trasporto pubblico regolare che faciliti l’accesso — un isolamento che allontana turisti e ricercatori. Il tanto promesso aeroporto internazionale è solo un miraggio; in pratica, l’aeroporto locale opera quasi esclusivamente per eventi governativi, rivelando un totale disinteresse da parte dello Stato nel promuovere il turismo e lo sviluppo della regione.
Ancora più sconcertante è constatare che, nonostante l’intensa produzione di petrolio nella regione, questo enorme potenziale economico non si riflette nella qualità della vita dei suoi cittadini. Servizi essenziali come la salute e l’istruzione sono scarsi e precari, lasciando la popolazione senza un accesso dignitoso a cure mediche di base e a un’educazione di qualità. Questa mancanza di investimenti strutturali aggrava la povertà sociale e culturale della provincia.
Le comunità tradizionali che vivono intorno al sito sono anch’esse marginalizzate. Invece di essere protagoniste nella conservazione e beneficiarie del patrimonio, sono lasciate ai margini, senza accesso ai benefici economici e culturali che l’UNESCO dovrebbe garantire.
La trasparenza e la rendicontazione delle risorse destinate alla conservazione sono praticamente inesistenti. La cattiva gestione e il mancato rispetto delle norme internazionali minano la fiducia sia della popolazione locale sia della comunità internazionale, mettendo a rischio non solo il patrimonio materiale ma anche il prestigio dell’Angola a livello globale.
Se il governo angolano continuerà a trascurare le sue responsabilità, Mbanza-Kongo correrà il reale rischio di perdere lo status di Patrimonio Mondiale — una sconfitta culturale e simbolica irreparabile per il paese.
Mbanza-Kongo è molto più di un sito archeologico: è l’anima di un popolo, la radice culturale di una nazione e un’eredità per tutta l’umanità. Preservarla richiede un impegno reale, trasparenza, investimenti consistenti e l’inclusione effettiva delle comunità locali.
Il tempo dei discorsi vuoti è finito. È ora di azioni concrete. È urgente che le autorità rispettino gli impegni assunti e garantiscano che Mbanza-Kongo sia un simbolo vivo di cultura, storia e orgoglio per l’Angola e per il mondo.
Pedro Paulino Sampaio